Das Royal Tyrrell Museum beherbergt die größte Sammlung von Dinosaurierexemplaren in Kanada – über 160.000 Fossilien wurden seit der Eröffnung 1985 katalogisiert. Benannt nach dem Geologen Joseph Burr Tyrrell, der 1884 im Red Deer River Valley den ersten Albertosaurus-Schädel in Alberta entdeckte, festigt die Institution Drumhellers Identität als paläontologisches Herz Nordamerikas. Die Badlands rund um die Stadt legen Sedimentschichten aus der späten Kreidezeit frei, als diese Region am westlichen Rand eines flachen Binnenmeeres lag. Erosion hat den Horsethief Canyon geformt und die Hoodoo-Formationen geschaffen, die die Landschaft heute prägen. Eine Bustour von Calgary nach Drumheller umfasst 135 Kilometer Prärie-Highway, bevor sie in das Red Deer River Valley hinabsteigt, wo sich das Gelände abrupt von flachem Grasland in geformten Fels verwandelt. Das Museum selbst umfasst 14.100 Quadratmeter auf drei Ebenen mit zehn permanenten Galerien, die das Leben auf der Erde vom Präkambrium bis zur Eiszeit nachzeichnen. Die Dinosaurierhalle zeigt mehr als 40 montierte Skelette, darunter einen vollständigen Tyrannosaurus rex und das Meeresreptil Shonisaurus. Der Kreidegarten rekonstruiert die Vegetation von vor 70 Millionen Jahren mit lebenden Pflanzenanaloga, während das Vorbereitungslabor den Besuchern ermöglicht, durch raumhohe Fenster zu beobachten, wie Techniker Fossilien aus der Gesteinsmatrix extrahieren. Die Geländebildung von Drumheller begann vor 70 Millionen Jahren, als Flüsse Sand und Schlamm in Überschwemmungsgebieten ablagerten und organisches Material begruben, das unter Druck versteinert wurde. Gletscher-Schmelzwasser formte das Tal vor 13.000 Jahren und legte Schichten frei, die reich an Dinosaurierüberresten sind. Die Wirtschaft der Stadt verlagerte sich nach dem Bau des Museums vom Kohlebergbau zum Paläontourismus, wobei die Besucherzahlen heute jährlich 400.000 übersteigen. Kleingruppenausflüge beinhalten in der Regel Stopps am Hoodoos Trail, wo pilzförmige Sandsteinsäulen sieben Meter vom Talboden aufragen, und am Horseshoe Canyon, einem natürlichen Amphitheater, das einen freien Blick auf geschichtetes Sedimentgestein bietet. Die Route von Calgary zum Royal Tyrrell Museum bleibt der direkteste Zugangspunkt für internationale Besucher, wobei die Abfahrtszeiten koordiniert sind, um die Tageslichtstunden während der Ausgrabungssaison von Mai bis September zu maximieren.