El río Red Deer talló el valle de Drumheller durante más de 13 000 años, exponiendo capas de sedimentos que han contenido huesos de dinosaurios desde el Cretácico Superior. En 1884, el geólogo Joseph Tyrrell descubrió un cráneo de Albertosaurus en una veta de carbón a 12 kilómetros de lo que hoy es el centro de la ciudad, lo que provocó una fiebre de fósiles que atrajo a paleontólogos de Berlín, Ottawa y Nueva York. En 1912, Barnum Brown había enviado 36 toneladas de especímenes al Museo Americano de Historia Natural. El nombre del valle honra a Samuel Drumheller, un empresario del carbón que llegó en 1910 y estableció el enlace ferroviario que transformó un grupo de granjas en un centro minero que empleaba a 2000 trabajadores en 1930. Hoy en día, el Royal Tyrrell Museum es el pilar de una excursión de un día de Calgary a Drumheller, albergando 160 000 fósiles catalogados y la exhibición de esqueletos de dinosaurios completos más grande del mundo. La institución abrió sus puertas en 1985 en North Dinosaur Trail, a ocho kilómetros al noroeste de la ciudad, y funciona como un centro de investigación bajo el Gobierno de Alberta. Sus 10 galerías abarcan 4500 millones de años, con la sala del Cretácico de Alberta que reconstruye un ecosistema de pantano iluminado por estrellas de fibra óptica. El diorama del arrecife devónico recrea una plataforma marina de hace 375 millones de años utilizando 750 moldes de fósiles. Los equipos de campo todavía excavan sitios a lo largo del río Milk y las quebradas de Manyberries, trayendo 600 nuevos especímenes a la colección cada año. La topografía de las tierras baldías define cada excursión de Calgary a Drumheller. El viento y la escarcha fracturan la arcilla de bentonita en hoodoos: columnas coronadas por arenisca resistente a la erosión. Las formaciones se agrupan con mayor densidad a lo largo de la autopista 10X al este de la ciudad, donde un circuito interpretativo de dos kilómetros pasa por pilares de cinco a siete metros de altura. El Bleriot Ferry, en funcionamiento desde 1913, sigue siendo el último ferry de cable de Alberta, cruzando el río Red Deer cada 15 minutos de mayo a octubre. El mirador de Horsethief Canyon, a 17 kilómetros al suroeste en la autopista 838, domina barrancos de lodo estratificado de 120 metros de profundidad, teñidos de óxido y gris por el óxido de hierro y el carbono orgánico. Ninguna barandilla separa la plataforma de observación del borde del cañón. Una red de caminos de grava atraviesa tierras de rancho donde los lechos de huesos de Centrosaurus salen a la superficie en las paredes de las quebradas, accesibles solo con un permiso de investigación. La ciudad misma alberga 32 murales que representan la fauna mesozoica, encargados en 1998 para marcar la expansión del Museo Tyrrell. Las temperaturas de agosto alcanzan los 29 °C, con un promedio de 16 días en julio por encima de los 25 °C, lo que hace que la primavera y el otoño sean las estaciones preferidas para la mayoría de los visitantes que reservan un tour por las tierras baldías de Drumheller desde Calgary.